GOLDEN TRIANGLE

Dengan Nama Allah yang Maha Pemurah lagi Maha Pengasihani

Assalamualaikum,

Kali ketiga berada didaerah ini sejak tahun 80an.  Daerah penuh sinonim dengan cerita-cerita kecantikan wanita-wanita Thai yang berkulit putih, manis yang menjadi idaman setiap lelaki yang berkunjung ke Thailand.

Banyak perubahan telah berlaku disini.  Segala-galanya berubah. Berubah mengikut keadaan masa, tetapi aku bersyukur kepada Allah kerana masih diberi kesempatan merayap dikawasan ini sekali lagi.
ZBA meninggalkan Huoay Xai di Laos dan masuk ke Chiang Kong ke Thailand dalam perjalanan terus ke Chiang Rai. Kini perjalanan diantara kedua negara ini amat mudah melalui satu jambatan baru yang di kenali sebagai "Frienship Bridge".  Huoay Xai mempunyai sebuah perhentian bas yang cantik dan lengkap dengan sebuah guest house didalamnya.  
Dari sini disediakan perkhidmatan bas ke Chiang Kong, Chiang Mai, Luang Prabang dan juga China.  Apa yang menarik perhatian ZBA, stesen bas ini amat bersih jika dibandingkan dengan stesen-stesen bas yang terdapat dinegara 1M.  Dilengkapi dengan segala keperluan dan kemudahan untuk penumpang mempersiapkan diri bagi memulakan perjalanan jauh. 


ZBA  memilih perjalanan terus ke Chiang Rai dengan tambang sehala  RM 18.00 bagi perjalanan selama 4 jam . Perjalanan yang kami tempuhi amat selesa sekali walaupun melalui kawasan berbukit kerana sistem jalanraya di Thailand adalah dalam kelas tersendiri disamping pemandu yang sabar dan berhemah. Jalanraya  mereka  walaupun dalam  kelas  persekutuan tetapi   berada   dalam   kelompok "Highway" jika dibandingkan dengan 1M. 
Jalanrayanya rata, tiada tampal menampal, lubang, lopak dan sebagainya.   Sebenarnya raayat Thai amat beruntung walaupun bukan "negara berpendapatan tinggi atau No 1 didunia atau negara dunia contoh" tetapi mereka dapat menikmati kehidupan yang lebih selesa.

Sudahlah jalanraya mereka bertaraf antarabangsa, jalanraya pula dipenuhi dengan kereta-kereta 4 X 4 dan kereta-kereta mewah dari jenama Toyota dan jenama-jenama terkenal lain. Melihat kepada perkhidmatan bas mereka, siapakah negara 1M yang beria-ria untuk mempromosi Tahun Melawat Malaysia. Soalannya bolehkah kita menandingi Thailand dari segi penyediaan pesarana kepada pelancung. Jawapannya kita masih ditakok lama selagi masih menggunakan "Otak Lembu", 1M tidak akan kemana.  Jika bermodalkan air liur maka pulanganya adalah angan-angan dan syok sendiri.  Itu satu realiti.  Realiti yang terpampang dihadapan mata.
                  Bagai dijangka, 4 jam kemudian ZBA telah berada di Chiang Rai. Kami menginap disebuah GH yang terlebih dahulu ditempah.  Biliknya serba sederhana tetapi kemas dan bersih. Harganya teramat murah sekitar RM30.00 semalam dan menyediakan segala kemudahan mengikut kehendak pelancung. Sebagai contoh, bolehkah di negara 1M kita menyewa sebuah motosikal dibawah 125cc dengan bayaran RM 10.00 sehari.  Atau, mampukah kita merendahkan kadar hotel bertaraf 3* dan kebawah diparas RM 100.00 semalam. Tetapi itulah hakakat sebenarnya di "Thailand". Dengan demikian tidak hairanlah rata-rata pelanggan mereka adalah pelancung  Barat yang turut bersama merasai kemakmuran di Negara Gajah Putih, Thailand. Sepengtahuan ZBA, Thailand adalah satu-satunya negara didunia yang paling selamat  untuk dikunjungi. Bukan itu sahaja, penduduknya amat mesra pelancung dengan bersifat jujur, amanah dan sedia membantu dalam apa keadaan.   Itu belum lagi disoal tentang makanan. Sesungguhnya makanan mereka antara yang amat digemari.

Catatan Pengalaman.  Kisah ini berlaku semasa pertemuan ZBA secara tidak sengaja dengan seorang BP daripada Germany di Mekong River, Vietnam setahun lalu.  Kami bertukar pandangan dan pengalaman masing-masing dalam dunia pengembaraan khususnya mengenai Thailand.  

Dipendekan cerita, beliau memaklumkan bahawa beliau sejak  kebelakangan ini setiap tahun akan mengunjungi Thailand (Krabi) dan tinggal disana tidak kurang daripada 3 bulan dalam setahun. Dalam tempuh tersebut mereka tinggal ditempat yang sama dan menikmati kemudahan yang sama.   Katanya mereka menganggap tempat tersebut sebagai kampung halaman mereka.  ZBA merasa hairan dan bertanyakan apakah keistimewaan tempat tersebut.  Dengan senyuman pasangan berkenaan menjawab "This is where we call Thailand".                                                                                            Kiri  :  Masjid Chiang Mai                                                                                                           Bawah :   Tahun  baru  Masihi 2013 ZBA berada di Hadyai dan tahun Masihi 2014 pula berada di Chiang Rai.

Kisah kedua.  Seorang lelaki dari Germany.  Berumur 70an dan bersama dalam keretapi daripada Bangkok ke Butterworth dalam perjalanan ke Batam dan seluruh Indonesia selama 6 bulan. Anehnya pengembara ini apabila disoal tentang berapa lama beliau akan tinggal di Negara 1M. Jawapanya "tidak" dan beliau akan terus memasuki Singapura atau Batam sebaik tiba di Johore Baharu. Apabila disoal lebih lanjut, kenapa beliau berbuat demikian sedangkan banyak tempat-tempat menarik yang boleh dilawati di 1M.  Mr Clous memberikan jawapan mati kepada ZBA.  "There are nothing to see in Malaysia". Dan banyak lagi kisah-kisah sedih dan menyayat hati untuk dipaparkan tentang sebuah Negara yang dikenali sebagai 1M.

Keesokan harinya kami merayap "Golden Trangle" dengan menyewa sebuah Datsun Almera  dengan harga RM 120.oo.  
  

Blog ini mungkin ada sedikit copyright dari pengalaman sebelumnya dan pembaca boleh merujuk di dalam http://www.zainaltobiaktravel.blogspot.com.  Oleh yang demikian disini hanya sedikit paparan akan ZBA paparkan beserta dengan gambar-gambar terkini.  Golden Triangle telah banyak mengalami perubahan dan menerima kedatangan pelancung yang ramai saban hari. 

Dikesempatan masa semasa di Chiang Rai, ZBA  melawat semula perkampungan "Long Neck Karen" yang terletak 12 Km daripada bandar Chiang Rai. 
Entrace fee  ialah B300 bagi seorang pelawat. Walau bagaimanapun semua pengunjung harus membuat satu pusing sejauh 1.5km dari sebuah penempatan sehingga akhir. Diperkampungan ini kita akan dipertontonkan bagaimana  kehidupan tradisional masyarakat Karen,  Ahka,  Yao, Lahu dan Palong yang diwarisi sejak turun temurun.  Paparan lengkap sila rujuk  :  www.longneckkaren.com untuk informasi lengkap.

Keesokan harinya ZBA meninggalkan Chiang Rai menuju Chiang Mai  menaiki bas dengan tambang  150B untuk masa 4 jam perjalanan.  Melalui ruang  tingkap, kita akan dapat melihat bagaimana  kejayaan Thailand memajukan negara mereka khususnya dalam bidang pertanian.  Kejayaan mereka kini amat ketara jika dibandingkan dengan negara 1M yang dikatakan menandingi Thailand satu ketika dulu (1980an) tetapi tidak hari ini.  Thailand telah berjaya mengorak langkah dalam banyak bidang dan meninggalkan omongan kosong para pencacai dinegara 1M. 

Dari Chiang Mai ZBA meneruskan perjalanan ke Pai untuk 3H/2M.  Dari Pai kembali semula ke Chiang Mai dan seterusnya menaiki bas 12 jam ke Bangkok (563B).  Dari Bangkok berkeretapi 15jam ke Hadyai (855B).  Meneruskan perjalanan lagi dengan bas ke Kuala Lumpur (500B).  Ini bermakna ZBA menghabiskan masa dalam perjalanan selama 3H/2M daripada Pai ke Kuala Lumpur.

LAOS-THAILAND OVERLAND.   Kuala Lumpur-Vientiane-Vang Vieng-Luang Prabang-Pakbeng-Huoay Xai-Chiang Kong-Chiang Rai- Pai-Bangkok-Hadyai-Kuala Lumpur.

                 KHOP KHON KHAP

LUANG PRABANG MEKONG RIVER ADVENTURE

Dengan Nama Allah yang Pemurah lagi Maha Pengasihani

Assalamualaikum,

Sekiranya pembaca ingin merentas Laos daripada Luang Prabang ke Chiang Rai, Thailand terdapat beberapa pilihan samaada dengan penerbangan, kenderaan darat dan laluan Sungai Mekong dengan menggunakan feri.  Tetapi jika kita mempunyai masa yang terluang dan tidak terikat dengan masa, option terbaik ialah dengan memudiki Sungai Mekong dengan menggunakan perkhidmatan boat.  Dua jenis perkhidmatan boat disediakan. Slow boat dan fast boat. Jika menggunakan slow boat perjalanan mudik kehulu akan mengambil masa 9-10 jam sejauh 154 km dan break journey di Pakbeng sebelum meneruskan perjalanan       pada        keesokan

harinya.  Boat akan bertolak daripada Luang Prabang setiap hari  jam 0830 pagi dan dijangka sampai sekitar jam 18.30pm.  Tambang yang dikenakan ialah Kip110,000 bagi setengah perjalanan sehala ke Pakbeng. Perjalanan berikutnya daripada Pakbeng ke Huoay Xai pula akan mengambil masa 8-9 jam sejauh 153 km.  Tambang yang dikenakan juga Kip 110,000.  Slow boat dapat memuatkan lebih kurang 40-50 penumpang bagi satu-satu perjalanan.

Kepada sesiapa yang mengejar masa tetapi ingin mencari pengalaman menyusuri Sungai Mekong, mereka boleh memilih dengan menggunakan perkhidmatan fast boat. Tambangnya agak mahal Kip360,000 dari Luang Prabang ke Huoay Xai.  Masa perjalanan cuma 6-7 jam. Kebiasaanya fast boat akan bertolak jam 0900 pagi dalam kumpulan  4-5 buah boat  sehala.

Setiap sebuah boat boleh memuatkan maksima 7 penumpang dengan seorang jurumudi.  

Pembelian tiket boleh didapati daripada ajen-ajen di Luang Prabang dan juga diterminal boat ditebing Sungai Mekong.  Harga tiket pembelian terus ialah Luang Prabang ke Pakbeng Kip110,000 dan Pakbeng ke Huoay Xai Kip110,000. Perlu diingat bahawa dewasa ini perkhidmatan boat tidak lagi berpusat dipusat bandar Luang Prabang tetapi telah diubah keterminal baru yang terletak 5km daripada pusat bandar menghala ke lapangan terbang. Tambang tuk-tuk untuk ke terminal ialah kip20,000 seorang.

Memudiki Sungai Mekong bukanlah satu laluan sukar malah tidak sesenang sebagaimana disangka.  Dari Luang Prabang hingga ke Huoay Xai adalah menongkah arus dengan dua keadaan  samaada air pasang dan air surut.   Manakala daripada Huoay Xai ke Luang Prabang sememangnya agak senang kerana senantiasa menurun arus. Apa pun Sungai Mekong bukan calang-calang sungai kerana boat-boat memerlukan jurumudi yang mahir bagi mengelakan kejadian yang tidak diingini. 

Al-maklum Sungai Mekong berada dilaluan pergunungan dan tanah    tinggi.  Jarang  kita  lihat   tebingnya  landai   dengan lembah-lembah    menandakan kawasan tanah   rata.   Kedalaman semasa air pasang melebihi 100M dan ketika air surut dilingkungan 50M.  Oleh yang demikian ketika air surut ya'ani musim kemarau  beting-beting batu-batu pejal  lintang pukang ditengah-tengah sungai. Ini ditambah lagi dengan arus yang deras dalam suasana air keruh.
Itu menjadi salah satu sebab kenapa pelancung tidak digalakan  untuk menggunakan perkhidmatan "Speed Boats", lebih-lebih lagi semasa musim kemarau dimana arusnya sangat deras dan airnya cetek.
Sepanjang perjalanan daripada Luang Prabang ke Pakbeng dan seterusnya Huoay Xai tidak banyak yang menjadi tarikan.  Ini ditambahkan lagi dengan boat yang perlahan dan masa yang dilalui terlampau panjang dalam suasana pemandangan dan aktiviti yang sama.  Ramai pelancung barat menghabiskan masa dengan membaca dan tidur sepanjang perjalanan.

Tetapi bagi ZBA, Sungai Mekong mempunyai keistimewaan yang tersendiri.  Selain daripada laluan pengangkutan  bagi raayat Laos, Thailand dan Myanmar, ia juga sebagai sumber mata pencarian penduduk setempat.  
Dilihat dikiri kanan tebing sungai pula tidak banyak penempatan penduduk kecuali dalam jarak 10-20 km adanya satu-satu perkampungan. Mereka kebanyakanya petani, penternak dan nelayan sungai ada juga mengusahakan pertanian seperti jagung, sayur-sayuran, padi dan tanaman kontan yang lain.  

Paling ketara di tebing-tebing sungai mereka juga mengusakan tanaman kayu jati yang dimaklumkan mendapat pasaran yang baik daripada Taiwan.   Inilah yang dapat kita lihat sepanjang 300 lebih km semasa ZBA menyusuri Sungai Mekong daripada Luang Prabang hinggalah ke Huoay Xai.
Berbedza dengan perjalanan sungai-sungai yang pernah ZBA kunjungi dan lalui, Sungai Mekong sebenarnya bebas daripada sampah sarap.  Hanyutan kayu kayan, kiambang dan sebagainya.  Apa yang terdapat didalamnya adalah batu-batu pejal yang menguak air menandakan laluan cetek dan dalam yang selamat dilalui.  

Berikut adalah gambar yang sempat ZBA rakamkan untuk tontunan pembaca sekelian.

                               Pelesit Sungai Mekong dengan aksi-aksi menggerunkan.

 Penempatan penduduk Laos  yang bersempadan dengan Thailand

 Port Ekspress Sungai Mekong

 Penduduk tempatan menunggu untuk menumpang "Slow Boat" di tebing Sungai Mekong

 Gadis-gadis mandi manda di Sunagi Mekong tatkala senja petang

Sunset di sempadan Laos dan Thailand berhampiran Chiang Kong dan Huoay Xai.

Huoay Xai Hotel Laos 

Satu perjalanan yang meletihkan.  Mengharungi cabaran Sungai Mekong dalam cuaca sejuk dibawah 20C. Ditengah air kuning mengalir deras manakala ditebing pula hutan rimba yang menghijau.  Pantai-pantai pasir terdampar memutih dikiiri kanan sungai disesetengah tempat.  Perjalanan 11 jam berahir di Huoay Xai.  Diair muka masing-masing nampak keletihan dan lesu tetapi dihati siapa yang tahu.  Bagi ZBA, Alhamdulillah tercapai sudah hasrat untuk menakluki Sungai Mekong.  Sungai yang membawa seribu kenangan sejak ujudnya maya ini.

ZBA keluar untuk mengenali Huoay Xai pada keesokan harinya sebelum meninggalkan Laos dan memasuki Thailand melalui Chiang Kong.  Sebagai makluman, mulai 12 Dis 2014 tiada lagi perkhidmatan boat ulang alik diantara dua bandar ditebing Sungai Mekong, Chiang Kong dan Huoay Xai.  Pelawat antarabangsa yang hendak memasuki diantara dua bandar tersebut dikehendaki menggunakan jambatan "Friendly Bridge" yang terletak 12 km dintaranya.  Lengkap dengan kemudahan Imigresen, Kastam dan sebagainya. 

Laos overland 7D/6N berahir disini

Kongsi pengalaman bersama  :

http://www.zainataltobiaqtravel.blogspot.com